Tre cuptitlar finns redan på meritlistan. Men efter 13 allsvenska säsonger saknar Simon Sandberg fortfarande ett SM-guld. Försvararen hoppas kunna fylla den sista luckan i Sirius. Simon Sandberg slår sig ner på Studenternas västra långsida. Han och lagkamraterna har precis avslutat ett bra och intensivt träningspass, trots att det bara var det andra sedan ledigheten. Försvararen tillbringade förra veckan i Göteborg tillsammans med familj, släkt och vänner. – Det var bara att hoppa runt bland alla och ta tillvara på tiden, säger Sandberg med ett leende. Annars började säsongen på ett mindre roligt sätt för 32-åringen. En skada gjorde att stora delar av vintern och våren spenderades utanför fotbollsplanen. – Det var såklart frustrerande där och då. Jag tycker både jag och hela laget kom från en bra höst i fjol. Allt kändes bra, och så åkte jag på en knäskada som höll mig borta ett bra tag. Jag fick kämpa på bakom och stötta laget på det sättet. Men nu känns det bra och det är skönt att vara tillbaka i fullt slag och konkurrera igen. En mindre rutinerad spelare hade kanske försökt forcera fram en snabbare comeback. Sandberg valde i stället att ta det lugnt och låta skadan läka i rätt takt. – Jag har varit noga med att komma tillbaka i ett bra skick och inte stressa fram någonting. Vi har en jättebra trupp så jag kände aldrig att vi behövde skynda tillbaka och då riskera ett bakslag. Jag börjar ju bli lite äldre, så det gäller att ta tillvara på kroppen ännu mer än när jag var 22 år. Då hade jag nog stressat mer. I mitten av maj var mittbacken tillbaka i matchtruppen hemma mot Örgryte. Två veckor senare gjorde han comeback i 2–1-segern mot Gais. Men bortsett från tre starter har Sandberg fått agera inhoppare och i vissa matcher har det inte blivit några minuter alls. – Det har känts helt okej. Någonstans har jag alltid haft en förståelse. Det är klart att man alltid vill spela, men jag vill hjälpa till och finns där för den som behöver. Jag har alltid varit så som person. Jag vill att vi ska lyckas med det vi siktar mot, säger han och fortsätter: – Sedan vill man stå på planen och bidra, men i år har det inte blivit lika mycket av det. Men det har blivit några matcher där jag tycker att det har gått okej. Jag är där och konkurrerar om en plats varje dag och försöker visa på träningarna att jag ska spela. Det är en ny situation för Simon Sandberg. Han är inne på sin 13:e allsvenska säsong och har i stort sett varit ordinarie under hela karriären. – Det är klart att det är något nytt och inget jag är van med. Men ibland är det så i fotboll och man får acceptera det och jobba ännu hårdare. Anker och Soumah har varit helt fantastiska. Det måste man ha med sig. Hur har Andreas Engelmark motiverat det för dig? – Han behöver inte motivera det på något sätt, absolut inte. Vi har haft snack och det har varit bra snack. Men vad som sägs där håller vi mellan oss själva. Det är absolut inga hard feelings där. Det märks dock inte på Sandberg att speltiden har minskat i år. Tvärtom. Han njuter av att vara i Sirius och av att få vara en del av den sits klubben befinner sig i just nu. – Jag har haft turen att spela i många bra lag under min karriär, både i Häcken och Hammarby där man krigat om topplaceringar. Att vi skulle ligga där vi gör nu det kanske man inte trodde när man kom hit förra året. Samtidigt har jag alltid haft en tro på att vi kan göra bra grejer, men det är något stort som kan hända i år. Det är bara kul och motiverande. Simon fortsätter: – Det är verkligen en speciell grupp som jobbar tillsammans och för varandra. Det finns inga grupperingar, såsom det annars kan vara i lag. Vi gör allt tillsammans och accepterar olika matchbilder. Vi måste inte alltid spela på ett specifikt sätt, utan vi har inga problem att slå lite längre när det behövs. Alla är med på det tåget. Det är den viktigaste faktorn. Samtidigt är framtiden osäker för försvararen. Kontraktet med Sirius löper ut efter säsongen och än så länge vet han inte var han spelar 2027. – Jag och familjen trivs jättebra här. Jag är absolut öppen för att stanna kvar, men det är en fråga för klubben. Vi får se när det sker. Nu får vi vänta. Jag är fullt medveten om att vi är i en situation som är väldigt speciell. De diskussionerna kommer att komma, men jag ser absolut mig själv fortsätta här. Diskuterar du en förlängning med klubben just nu? – Nej, det har inte varit något. Hade du kunnat tänka dig ett nytt utlandsäventyr? – Jag ser mig bara här och hoppas verkligen på det. Just i dag kändes det hur bra som helst. Då kan jag se mig spela flera år framöver. Även om jag börjar bli äldre tycker jag inte att kroppen blir äldre. Innan Simon Sandberg bestämmer sig för framtiden ska han först försöka vässa ett redan starkt cv. Hittills har han tre cuptitlar på meritlistan, två med BK Häcken och en med Hammarby. Det där SM-guldet saknas däremot fortfarande. – Det är något jag drömmer om och något jag vill göra innan jag lägger skorna på hyllan. Man måste komma ihåg att det fortfarande är en lång väg kvar där vi vet hur snabbt det kan gå. Jag försöker bara njuta varje dag. Men om det går vägen kan du summera en rätt bra karriär när du är färdig. – Ha ha. Jag har faktiskt förlorat en cuptitel på straffar med Hammarby. Det var surt. Men ett SM-guld väger tyngre än tre cuptitlar.

Följ Fotboll Uppsala i sociala medier